Marlon Byrd terminó la temporada un tanto fundido (3 jonrones, 26 empujadas, .261 de average después del Juego de las Estrellas), pero aún así dejó un buen sabor de boca en la afición de los Cubs. El contrato de 3 años que firmó Byrd con la organización fue cuestionado por algunos y si bien sus números finales de 2010 (16 jonrones, 66 empujadas) dejan dudas sobre el peso de su contribución en los próximos dos años, su juego en el centerfield fue mejor de lo esperado y su aporte en el clubhouse fue altamente positivo. Además, su primera parte de la temporada, que fue premiada con la selección al Juego de las Estrellas, único Cub participante, y en especial su mes de abril (4 jonrones, 16 empujdas, .348 de average) quedaron en el grupo de la mejor producción ofensiva del equipo en un 2010 de muchos bajones e incosistencias a la hora de batear. Marlon Byrd en apenas una temporada se consolidó como un Cubbie apreciado y querido por la fanaticada, y eso también ayuda a la hora de redondear un buen año, sobre todo si de una u otra manera se vino a llenar el lugar que Milton Bradley no pudo ocupar.
Mitad de temporada
Fachada del Wrigley Field a comienzos de la que ha resultado una larguísima temporada para los fanáticos de los Cubs
81 juegos han jugado los Cubs, es decir, exactamente la mitad de la temporada. El equipo amanecieó este domingo con un récord de 35 ganados 46 perdidos y mucho camino por andar. Camino que no se refiere a salvar una temporada que 11 juegos por debajo de .500 y a 10 juegos y medio del primer lugar de la división luce bastante difícil, si no imposible, de recuperar. El camino por andar es con respecto al futuro del equipo, un futuro que luce atractivo si se hacen movimientos adecuados.
-Vendedores en 2010. A estas alturas del año, cuando la posibilidad de hacer cambios entre equipos comienza a llegar a su fin, los equipos de Grandes Ligas se dividen en tres clases: los vendedores, los compradores y los que no participan del mercado de cambios. Contra su tradición, los Cubs este año deben ser vendedores, aprovechar el año por debajo de las expectativas y poner en el mercado a sus jugadores veteranos más atractivos, especialmente aquellos que pueden declararse agentes libres al final de esta o de la otra temporada. Ted Lilly es el más atractivo de todos, pero los Cubs deberían intentar encontrar interesados en Derrek Lee, en Aramis Ramírez, en Kosuke Fukudome, en Ryan Theriot y hasta en Carlos Zambrano.
-Comenzar 2011 desde los puntos altos de 2010. Marlon Byrd, Carlos Mármol, Andrew Cashner, Starlin Castro, Tyler Colvin e incluso Alfonso Soriano y Carlos Silva, todos han dado notas positivas al equipo y desde los primeros se ha de construir la temporada de 2011. ¿Cashner tendrá la oportunidad de abrir juegos en 2011? ¿Tyler Colvin tendrá un jardín a tiempo completo en 2011? Son preguntas de futuro, mucho más interesantes que las de comienzos de 2009 que apuntaban más bien a qué hacer con Soriano y qué podrá aportar Silva.
El equipo debería iniciar la era de Starlin Castro en el ánimo de los fanáticos y qué mejor momento para hacerlo que con un par de cambios que hablen ya del futuro del equipo.
-Algunas estadísticas de estos 81 juegos: Del Chicago Tribune tomo que los Cubs tienen la mayor cantidad de derrotas por 1 carrera en lo que va de temporada con 19. Es el equipo que más carreras sucias ha permitido con 54. Es segundo en la Liga Nacional con más batazos para doble play y tienen récord de 15 ganados y 24 perdidos contra sus rivales divisionales. Temporada para el olvido.
Marlon Byrd vs. Milton Bradley
La luna de miel entre Bradley y los Cubs fue corta
Ligando que Byrd repita momentos como este con los Cubs
Un año en Texas valen tres en los Cubs. Es la conclusión que uno saca al ver los números de Milton Bradley y de quien viene a sustituirlo en los Cubs, Marlon Byrd. Bradley, tras un gran 2008 con Texas, donde bateó 22 jonrones y dejó promedio al bate de .321 y OPS de .999, líder de la liga en esa categoría, fue contratado por los Cubs por tres años, pero por asuntos de personalidad, el jugador terminó convirtiéndose en un problema a solucionar, cosa que se hizo este invierno al cambiarlo a los Marineros de Seattle por Carlos Silva. Byrd viene de su mejor año con los Rangers de Texas, donde bateó 22 jonrones, dejando promedio de .283 y OPS de .808, y acaba de ser firmado por los Cubs por tres años. Tanto para Bradley como para Byrd esos son los mejores números de sus carreras.
La temporada promedio de Bradley en 10 años de carrera es de 20 jonrones y 76 empujadas, con un average de .277 y OPS de .821. La de Byrd, en 8 años de carrera es de 12 jonrones y 69 empujadas, con avg. de .279 y OPS de .762. Byrd, de 32 años, un año mayor que Bradley, viene de una temporada donde jugó la mayor cantidad de partidos (146) desde su año de novato, por allá en el 2003. Bradley, ya en 2008 con fama de pendenciero y de frágil, mala combinación para permanecer en el campo, jugó 126 partidos en su temporada con los Rangers, la mayor cantidad desde que jugara 141 en el 2004 y dos más de los que jugó en 2009 con los Cubs.
Según Baseball Reference, el jugador que más se compara estadísticamente con Byrd es Reed Johnson, quien se declaró agente libre tras jugar el año pasado con los Cubs, claro, con la diferencia que Byrd viene de su mejor año y Johnson jugó apenas 65 partidos en 2009. Pero entre Bradley y Byrd pareciera que la mejora del equipo está en lo que Byrd pueda aportar de buena química, que fue el punto donde más dañó Bradley al equipo, amén de que tuvo 200 puntos menos de OPS que en su temporada anterior. Esperemos que Byrd realmente pueda aportar ese extra fuera del terreno que tanta falta hizo en la temporada de 2009. Y que no disminuya en 200 puntos su promedio de embasado más bases alcanzadas, tal como hiciera Bradley.
