Sean Marshall, gracias por lo divertido
Los Cachorros sí están en movimiento, luego de un par de semanas donde lo único más frío que la ciudad de Chicago eran las oficinas del Wrigley Field. Al parecer, el cambio que enviará al relevista Sean Marshall a los Rojos de Cincinnati por el abridor Travis Wood y dos prospectos fue confirmado, en un primer gran movimiento para el dúo Theo Epstein y Jed Hoyer.
Sin duda extrañaremos a Marshall, quien fue quizás el mejor lanzador de los Cachorros en las últimas dos temporadas y se consolidó como uno de los más seguros setups de la Liga Nacional. Pero lo cierto es que con un equipo que no compitió ni en 2010 ni en 2011 y que está muy lejos de competir en 2012, el trabajo de Marshall fue y será para presentar un excelente argumento de cara a su agencia libre al final de temporada. Que el club, lejos de perder a Marshall al final de 2012 en la agencia libre o retenerlo por una millonada, haya obtenido a un lanzador joven de potencial y además a otros dos prospectos, es sin duda la clase de cosas que uno espera de la nueva oficina.
Travis Wood es zurdo y comenzará la temporada 2012 con 25 años. Debutó con éxito en las mayores en 2010 y tuvo una regresión en 2011 que lo llevó a las menores y a volver a andar el camino de regreso a las grandes ligas. Con los Cubs, bien pudiera darle a la rotación abridora un brazo servicial a buen precio por los próximos cuatro años en que el jugador estará bajo control del club. Wood no tenía lugar en la rotación de los Rojos debido a la decisión de convertir a Aroldis Chapman en abridor.
Los prospectos son el outfield de 24 años Dave Sappelt y el infielder de 19 Ronald Torreyes, ambos jugadores que han mostrado buen bate en ligas menores y que podrían tener impacto en la organización de los Cubs.
Así, el cambio reforzaría las opciones en la rotación abridora, uno de los puntos principales a mejorar de cara a 2012 y a los años siguientes, pero obligará a acomodar el bullpen que perdió a una de sus mejores cartas. Este cambio bien pudiera ser el primero de varios, pues no hay jugador en los Cubs, quizás con la salvedad de Starlin Castro, que no tenga la etiqueta de “disponible”. Al estilo de Marshall, también pudiera salir del equipo Carlos Mármol, el otro especialista cuya especialidad no tiene mayor relevancia si el equipo no está en una carrera por la postemporada. También pudiera encontrarse mercado para Geovany Soto, que tiene detrás a dos receptores que para muchos ya están listos para establecerse en Grandes Ligas: Wellington Castillo y Steve Clevenger. Además, Matt Garza al parecer está en el radar de los equipos del Este de la Americana y los Cubs pudieran obtener un paquete muy bueno por él, dados los antecedentes del cambio que los propios Rojos hicieron con los Padres por un lanzador de menor cartel que Garza, Mat Latos.
La gran pregunta es si este movimiento de Marshall es aislado o marca la tendencia de lo que harán Epstein y Hoyer en las próximas semanas. Lo que sí está claro e insisto en ello es que el equipo necesita presentar un perfil mucho más atractivo que el que tiene en estos momentos y hay dos maneras de lograrlo, darle millonarios contratos a tres o cuatro agentes libres, cosa que, a dios gracias, la nueva oficina parece que no está dispuesta a hacer, o cambiar el personal añadiendo jóvenes con potencial y futuro. Incorporar a Wood y dos prospectos por Marshall encaja en ese segundo camino y ojalá sea el primero de varios movimientos en esa misma vía.
