Lo que dejó la semana

15 de marzo de 2010 por Luis Alejandro Ordóñez

Ya estamos a 20 días del comienzo de la temporada 2010 de las Grandes Ligas y con esa cercanía comienzan los recortes en la lista de jugadores que participan en los campos de entrenamientos. Por ahora, son los recortes previsibiles: principalmente jugadores invitados, jóvenes prospectos a los que quieren ir empapando con el ambiente del equipo grande. Mientras, la lucha por alguno de los pocos puestos disponibles en el roster final del equipo continúa. La semana que pasó en el campo de los Cubs tuvo las siguientes notas destacadas:

Lilly lanzando, imagen que toda la nación Cub quiere ver pronto en la temporada 2010.

-Ted Lilly lució bien: Vuelve el optimismo respecto a la recuperación de Lilly lo suficientemente rápido como para ser un factor de peso en la temporada 2010. Dos sesiones de bullpen, la segunda de 35 lanzamientos, y el asomo de lanzar en alguno de los juegos finales del spring training, sí son buena evidencia de que el regreso del lanzador se dará en la primera parte de la temporada.

-La parte baja de la rotación sigue siendo una incógnita: Los cuatro principales candidatos a ocupar los dos puestos abiertos de la rotación abridora de los Cubs, han tenido una presentación buena y otra presentación en la que fueron bateados con facilidad. En este punto, pareciera que Sean Marshall tiene una ligera ventaja sobre el resto para quedarse con uno de los puestos, mientras que Tom Gorzelanny es quien menos chanche tiene. Jeff Samardjiza y Carlos Silva han resultado tal incógnita en sus presentaciones (en extremo buenas o en extremo malas) que cualquier pronóstico sobre su futuro es pura especulación.

-Lou Piniella será un factor distractor: Apenas Lou dice algo, la tormenta se forma. Piniella dijo que no quería que su futuro con los Cubs sea una distracción, y las especulaciones sobre si el equipo lo renovará o no cuando finalice su contrato al final de esta temporada se encendieron. Habrá que ver si este tema sigue siendo noticia en los días por venir.

Ryan Theriot y Mike Fontenot

-Funcionó el control de daños: Starlin Castro comenzará el año en triple A, ya todo el mundo está convencido de ello y no importa cuán bien luzca en los campos de entrenamientos. Para convencer a la gente de que los Cubs están resteados con su decisión, ha sido necesario mostrar que incluso en Mike Fontenot se tiene un shortstop suplente. Los elogios a Fontenot tras un juego en el campocorto sólo se quedaron cortos frente a los elogios que hemos escuchado para Starlin. Y Fontenot no es ninguna maravilla con el guante ni es un jugador que no conozcamos, por lo que tanta alharaca por su juego en el short sólo puede ser leída como un mensaje para los que insisten en que el futuro de Castro es ya. Mientras, Ryan Theriot está teniendo una pretemporada que habla de un jugador con una fortaleza anímica impresionante, al que la presión de ser el único obstáculo que al parecer separa a Castro del estrellato lo estimula a rendir más.

Tres conclusiones de los primeros días de entrenamiento

28 de febrero de 2010 por Luis Alejandro Ordóñez

Ya los entrenamientos primaverales entraron en calor y son constante fuente de noticias. De estos primeros 10 días, para mí destacan tres cosas, a saber:

Ryan Theriot parece obligado a batear .330 y a jugar un short de Guante de Oro.

1-Será una muy dura temporada para Ryan Theriot: En una gloriosa línea de Shakespeare, el bardo decía que ver al sucesor es ver la muerte. Y Ryan Theriot ya tiene sucesor, Starlin Castro. Cuando Theriot recibió un pelotazo que lo obligó a suspender su participación en la práctica de bateo, las especulaciones de la inmensa familia Cubs giraron en torno a si Castro estaba listo ya. Comparativamente, el pelotazo que recibió Castro días después, fue apenas anecdótico. Una lesión, un día de descanso, un slump, todo lo que le suceda a Theriot en 2010 olerá a la llegada de Castro; claro, a menos que Theriot batee .330 y juegue un campocorto del calibre de un Guante de Oro.

2-Ted Lilly está apurando su regreso: El equipo se ha cansado de decir que no apurará a Lilly, que si el zurdo necesita un mes para estar listo, un mes tendrá, si necesita dos meses, dos meses… bueno, nadie quiere pensar en esa posibilidad u otras peores. Pero Lilly ha hablado de estar listo para el día inaugural y su actitud apunta hacia allá. Sin embargo, la gripe que lo aquejó durante esta semana lo obligó a decir que su cronograma para el regreso se había afectado. No sabemos exactamente cuánto se afectó porque oficialmente no hay fecha de regreso, pero si un resfrío en los primeros díez días de entrenamiento afecta el cronograma, significa, al menos para mí, que ese calendario de construcción de fuerza en el hombro tiene bastante poco margen para el error.

Derrek Lee pidió que dejaran de comparar a Marlon Byrd con Milton Bradley

3-La sombra de Bradley sigue presente: Derrek Lee pidió que cesaran las comparaciones entre el recién llegado Marlon Byrd y Milton Bradley, mientras que el propio Byrd ha convertido en política personal no mencionar a Bradley. Pero los fanáticos de los Cubs no olvidan fácilmente y Bradley fue traído al equipo bajo la etiqueta de la diferencia entre un playoff perdedor y uno ganador. Cualquier desempeño bueno de Bradley en Seattle, a donde fue a parar, será tanto o más señalado que el mal desempeño que tuvo el año pasado con los Cubs.

Claro, son tres conclusiones que podríamos catalogar de negativas, pero Theriot pudiera sentirse extramotivado y tener una gran temporada, la rehabilitación de Lilly puede marchar perfectamente, y la sombra de Bradley se va a ir disipando en la medida que la temporada de 2010 se vaya desarrollando. Mientras, el equipo luce optimista, con los ojos también puestos en la buena actitud de Carlos Zambrano, en la disposición para ganarse el puesto de Jeff Samardzija y en el deseo de ganar de Derrek Lee. Seguiremos atentos.

La nueva cara de los Cubs

26 de febrero de 2010 por Luis Alejandro Ordóñez

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Imagen tomada del blog Cubby-Blue

La imagen que hizo Tim Souers, en su blog Cubby-Blue, de Tom Ricketts a lo Obama Hope, retrata perfectamente no este sino cualquier comienzo de temporada de los Cubs. Después de todo, la espera por un nuevo título de Serie Mundial pasa del siglo, se necesitan toneladas de esperanza para año tras año decir “sí, este sí es el año”. Pero con la llegada de la familia Ricketts al mando de los Cubs, pasó algo que no había sucedido desde 1981: personas con nombre y apellido son los responsables del equipo.

Porque los anteriores dueños, la Tribune Company, es una gran corporación y como toda corporación termina siendo anónima. Su cara, si la tenía, era el Chicago Tribune, y como todo periódico el Tribune trae informaciones de otros equipos y deportes. Así, las frustraciones del 84, del 2003, del 2008, quedaban lavadas por la vorágine del “periódico de mañana”, mientras el negocio se mantenía rentable en los libros.

Pero ahora, la familia Ricketts está poniendo su cara, su imagen desde el mismísimo spring training, y son noticia por estar en los entrenamientos de los Cubs en Arizona y por haber pasado a saludar a los fanáticos que hacían cola para comprar las entradas de la temporada 2010. Un equipo con una cara reconocible al mando será lo más novedoso de esta temporada. Además, es la cara de un fanático confeso de los Cubs, Tom Ricketts compró al equipo porque lo ama, y los seguidores de los Cubs piensan que esa puede ser una gran diferencia, por ejemplo a la hora de decidirse a hacer un cambio necesario para apuntalar al equipo a mitad de temporada en una carrera por alcanzar los playoffs. El año 1 de la era Ricketts apenas comienza.