Matt Garza lanza 63% de rectas en el primer lanzamiento

29 de febrero de 2012 por Luis Alejandro Ordóñez

Matt Garza

Este martes 28 de febrero tuve la oportunidad de asistir a un evento de Bloomberg Sports, donde mostraron la versión 2012 de su software para equipos de béisbol. Además, Shiraz Rehman, asistente del gerente general de los Cachorros, estuvo presente para comentar el uso que le dan a esa herramienta en específico en los Cubs.

Lo mostrado es impresionante. Utilizando a Matt Garza como ejemplo de la información contenida en la herramienta, vimos rápidamente la distribución de todos los lanzamientos que hizo Garza en la temporada 2011; cada uno de ellos dice qué tipo de lanzamiento fue, qué número durante el juego, contra qué bateador, en qué cuenta, dónde cayó y su resultado, además, los que fueron bateados se muestra el lugar del terreno que alcanzaron. Cada uno de los turnos se puede ver en video y se puede ver el lanzamiento en específico nada más.

Interesantes las combinaciones de información que se pueden producir. Desde la secuencia de lanzamientos, pasando por la secuencia de lanzamientos a partir del sexto inning o la secuencia cuando en el sexto inning hay dos outs y hombre en segunda. Rápidamente vimos cómo Garza lanza 63% de rectas en el primer lanzamiento, aunque en el primer inning es casi infalible que Garza lance de primero la recta pero más tarde en el juego, a partir del sexto, la recta es el primer lanzamiento solo en el 50% de los turnos.

Las posibilidades de mostrar información son tantas que abruman un poco, a tal punto que varias de las preguntas que hicieron los asistentes iban dirigidas hacia indagar sobre el posible resultado contraproducente, por ejemplo, de jugadores que piensan demasiado en que su secuencia de lanzamientos es conocida por todos. Ahí fue importante lo que dijo Rehman.

Para un equipo como los Cubs (y ya son 25 los equipos de Grandes Ligas que según Bloomberg usan esta herramienta), este software significa rapidez, eficiencia y unificación de la información. La gente de Bloomberg también lo dejó claro: ellos no están intentando crear nuevas estadísticas, están recogiendo la mayor cantidad de información confiable disponible y la están poniendo en la palma de la mano de gerentes, scouts de avanzada, videocoordinadores, agentes y jugadores. Con esta herramienta, dijo Rehman, el proceso de toma de decisiones se agiliza.

Pero también dejaron claro que la información estadística no lo es todo. Se evalúan y se proyectan condiciones y habilidades humanas y al hacerlo necesariamente se pierden muchos intangibles. No se trata de la nueva contra la vieja escuela sino de hacer una buena combinación entre estadísticas y subjetividades. Aún así, al imaginar qué clase de pelotero será un joven de 16 años, hay que saber que serán muchos los errores que se cometerán. E incluso con jugadores ya desarrollados y Rehman recordó que en 2007 Cliff Lee fue bajado a las menores y básicamente cualquier equipo lo hubiera podido obtener en ese momento, o que Nelson Cruz fue puesto en waivers apenas cuatro temporadas atrás y nadie lo tomó.

Con todo y estas herramientas, concluyó Rehman, a la hora de predecir el valor de un jugador, el béisbol sigue siendo una industria complicada.

Los Medias Rojas han sido compensados

21 de febrero de 2012 por Luis Alejandro Ordóñez

Chris Carpenter firmando autógrafos luego de ser el receptor del primer lanzamiento de un partido

Como si no fuera suficiente ser lanzador, estar comenzando la carrera y llamarse como uno de los mejores pitcheres de las Mayores, ahora Chris Carpenter llegará a los Medias Rojas con la etiqueta de ser el jugador que Boston recibió en compensación por que Theo Epstein fue contratado por los Cachorros un año antes de que finalizara su contrato.

El proceso de la compensación se convirtió en toda una telenovela que tuvo que pasar por la oficina del comisionado, principalmente por (análisis sesgado, lo acepto) las ambiciones desmedidas de los Medias Rojas que soltaron nombres quizás para inflar lo que pudieran obtener de los Cubs. Si les dolía tanto perder a Theo, bueno, habría bastado con negarle el permiso a los Cubs de conversar con él. Además, la relación entre los dueños del equipo y la oficina se había deteriorado lo suficiente como para sospechar que había pocas probabilidades de que Epstein renovaría con los Medias Rojas. Boston adelantó lo inevitable y además se lleva un prospecto, negocio redondo, aunque el prospecto no haya sido lo que ellos ambicionaron.

Chris Carpenter es un lanzador derecho de 26 años que el año pasado trabajó en diez partidos en las mayores. Incluido en el roster de 40 del equipo, estaba llamado a ocupar un puesto en el cuerpo de relevistas de los Cachorros en 2012. Ahora, no solo tendrá que sufrir el chiste de que “No Es Ese Chris Carpenter” sino el de ser el sustituto de un gerente que le trajo dos Series Mundiales a los Medias Rojas. No va a ser fácil calzar esos zapatos y le deseamos lo mejor en su nuevo equipo.

Si bien la Major League Baseball catalogó a Carpenter como el quinto mejor prospecto de los Cachorros, es un alivio para la organización que haya sido él el escogido por el Comisionado y no jugadores como Brett Jackson, Matt Szczur o Trey McNutt, para los cuales los Cubs tienen planes mucho más ambiciosos. Por si fuera poco, Esptein puede respirar tranquilo, porque si los Medias Rojas se hubieran llevado a alguien de mayor cartel, en más de una oportunidad los fanáticos y la prensa de Chicago le habrían recordado al presidente de operaciones lo costoso que resultó tenerlo aquí. Bien por él.

Además, la compensación incluye un cambio uno a uno entre jugadores a ser nombrados más tarde, por lo que ambas oficinas tendrán que sentarse una vez más a negociar.

Ahora, a reconcentrarse en las operaciones que sí dependen totalmente de su decisión.

Carlos Zambrano ganará 20 juegos con los Marlins… y otras paranoicas predicciones

17 de febrero de 2012 por Luis Alejandro Ordóñez

Carlos Zambrano, Ozzie Guillén y Mark Buehrle en foto compartida por Guillén a través de Twitter. En la pose del Toro muchos fanáticos de los Cubs ven claramente el Cy Young.

Los Cachorros de Chicago tienen 104 años sin ganar un título y 67 sin llegar a la Serie Mundial, eso es suficiente para que los fanáticos de los Cubs tengan una visión dramática del béisbol como ningunos otros. Más allá de la Maldición de la Cabra, de las 7 Series Mundiales perdidas entre 1908 y la Maldición, y de la marca en postemporada de 9 ganados y 22 perdidos de 1945 para acá, los seguidores del equipo interpretan el día a día de los Cachorros como un cúmulo de jugarretas del destino.

La superstición más común que rodea a los Cubs, incluso más mencionada que la de la Cabra, es que jugador bueno que llega a los Cubs se vuelve un dolor de cabeza y jugador que en los Cubs no rinde lo esperado se va del equipo para ser pieza de un campeón de Serie Mundial. Alfonso Soriano y Ryan Theriot son las más recientes expresiones de cada lado de esta superstición.

Pareciera que en los alrededores del Wrigley Field, los espíritus burlones del béisbol estuvieran más activos que de costumbre a estas alturas del año, debido a un invierno inusualmente caliente. La primera oferta de la nueva oficina es “Esperar”. Para muchos fanáticos del equipo eso es un insulto y ya imaginan 100 años más de futilidad. Otros sí parecen ver la lógica en los movimientos del dúo Epstein-Hoyer, pero aunque juzguen positivamente lo que se está haciendo de cara al futuro, no es fácil escapar de esa sensación de que las siete plagas del béisbol habitan en la hiedra del Wrigley.

En ese estado de ánimo, aquí las predicciones que pudiera estarse haciendo cualquier fanático de los Cachorros presa de la frustración frente a lo que será una temporada más en la larga cuenta:

1-Los Medias Rojas se van a llevar a Starlin Castro y Brett Jackson: el asunto de la compensación que los Cubs deben darle a los Red Sox por el permiso recibido de este equipo para conversar con Theo Epstein, y eventualmente contratarlo, a pesar de que le faltaba todavía un año de contrato con Boston, se ha enrededado tanto que tiene a muchos fanáticos de los Cubs temblando sobre el jugador que se irá del equipo. Es un caso interesante, pero difícilmente el comisionado Bud Selig, quien tiene la decisión en sus manos, dejará a los Cachorros sin uno de sus jugadores más importantes, sea el nombre que sea.

2-Carlos Zambrano encontrará en Miami lo que en algún momento perdió en el Lado Norte: sin duda es muy probable que el Toro tenga con los Marlins su mejor año en mucho tiempo. Nuevo equipo, nuevos compañeros, nuevos fanáticos, nuevo ~~niñeropsiquiatra~~manager, nuevo comienzo, ¿nueva actitud? Zambrano va a lanzar muy bien con Miami, esa es mi expectativa, pero los buenos innings que le brinde a su nuevo equipo no se pueden interpretar como innings perdidos por los Cubs. Zambrano, incluso más por el bien de él que del equipo, tenía que irse de los Cubs.

3-Kosuke Fukudome demostrará que sí era el nuevo Ichiro: Fukudome llegó a los Cachorros por 4 años y 48 millones de dólares bajo la expectativa de que resultaría una mezcla entre Ichiro e Hideki Matsui, pero no fue ni lo uno ni lo otro y salió de los Cubs vía cambio poco antes de que finalizara su contrato. Ahora que Kosuke recaló en el lado Sur de la ciudad por 1 millón de dólares, no son pocos fanáticos en Chicago que piensan que el porcentaje de embasado, única estadística donde destaca el jugador, convertirá al jugador en una productiva y muy barata estrella para los Medias Blancas. Pero lo cierto es que Fukudome viene de su peor temporada en OBP desde que llegó a los Estados Unidos, cumplirá 35 años en abril y la temporada pasada los años parecieron pesarle.

4-Se perderán 120 juegos: la temporada 2012 va a ser larga, pero no más que la de 2010 o la de 2011 que se comenzaron con supuestas pretensiones y ya en junio el equipo estaba fuera de toda competencia. La diferencia con respecto a esas dos, es que las pretensiones en 2012 son a futuro. El equipo tiene un cuerpo de lanzadores que dará buenos innings y una ofensiva que… que… bueno, esperemos que los buenos innings alcancen para mantener los juegos cercanos. Pero el listón no está muy alto, hay que ganar 70 juegos para que la temporada 2012 luzca mucho mejor que las de 2010 y 2011, donde apenas se ganaron 75 y 71 juegos. 70 victorias con este equipo son mucho más interesantes que 80 con los de los dos años anteriores.

5-Aramis Ramírez va a ganar el Guante de Oro: no, nadie en Chicago piensa eso, hasta la paranoia tiene sus límites.